O Papa Leão XIV estabeleceu o Ano de São Francisco, dentro das comemorações dos 800 anos da morte do santo, padroeiro dos animais, da ecologia e da Itália.
O Ano anto será celebrado de 10 de janeiro de 2026 a 10 de janeiro de 2027, durante o qual todos os fiéis cristãos são convidados a seguir o exemplo do Santo de Assis, tornando-se modelos de santidade de vida e incansáveis testemunhas da paz.
A todos os que participarem devotamente deste Jubileu extraordinário, a Penitenciaria Apostólica concederá indulgência plenária, nas condições habituais, ou seja, confissão, comunhão e oração nas intenções do Papa, inclusive pelo sufrágio pelas almas do Purgatório. Os idosos, os enfermos e aqueles que, por motivos graves, não podem deixar suas casas, também poderão obter indulgência plenária, unindo-se espiritualmente às celebrações jubilares e oferecendo a Deus suas orações, dores e sofrimentos.
Em Assis, o início das comemorações dos 800 anos da morte de São Francisco ocorreu com a solene cerimônia celebrada na manhã do último sábado (10/01), na Basílica de Santa Maria dos Anjos, em Porziuncola, Assis, local que abriga a capela onde, no outono de 1226, São Francisco concluiu seu caminho terreno.
São Francisco de Assis
Vida e Conversão
Francisco nasceu em Assis, na Itália, em 1182, filho de Pietro Bernardone, um rico comerciante de tecidos. Teve uma juventude alegre, vaidosa e sonhadora, vivendo em festas e aventuras. Ambicionava glória e prestígio como cavaleiro. No entanto, após experiências de sofrimento, enfermidade e prisão, Francisco começou a questionar o sentido de sua vida.
O encontro com um leproso e a oração diante do crucifixo de São Damião foram decisivos. Ali, ouviu a voz de Cristo que lhe dizia: “Francisco, vai e repara a minha casa, que, como vês, está em ruínas.” Inicialmente pensou tratar-se da igrejinha, mas logo compreendeu que sua missão era colaborar na renovação espiritual da Igreja.
O Carisma da Pobreza e da Fraternidade
Francisco renunciou à herança paterna, entregando-se radicalmente a Cristo pobre e crucificado. Passou a viver em simplicidade, pobreza e fraternidade, pregando a conversão e a paz. Logo atraiu companheiros e fundou a Ordem dos Frades Menores (franciscanos), reconhecida pelo Papa Inocêncio III em 1209.
Mais tarde, fundou, com Santa Clara, a Ordem das Clarissas e inspirou a criação da Ordem Terceira Franciscana, para leigos que desejassem viver o espírito franciscano no mundo.
Amor Universal e Estigmas
São Francisco é lembrado como o “Poverello de Assis”, homem da paz e da humildade. Tinha profundo amor por toda a criação, chamando os animais de irmãos e as forças da natureza de irmãs, como cantou no seu célebre Cântico das Criaturas.
Em 1224, dois anos antes de sua morte, recebeu os estigmas de Cristo no Monte Alverne, sendo o primeiro santo a trazer em seu corpo os sinais visíveis da Paixão.
Morte e Canonização
São Francisco morreu no dia 3 de outubro de 1226, aos 44 anos, cantando os salmos, especialmente o Salmo 141. Foi canonizado pelo Papa Gregório IX em 1228, apenas dois anos após sua morte.
Seus restos mortais repousam na Basílica de São Francisco de Assis, na Úmbria, Itália, que se tornou lugar de peregrinação mundial.
Devoção e Atualidade
São Francisco é padroeiro dos animais, da ecologia e da Itália. Sua vida continua sendo um convite à simplicidade, ao desapego dos bens materiais e ao cuidado com a criação, valores que hoje são ainda mais urgentes.
A célebre oração atribuída a ele – “Senhor, fazei-me instrumento de vossa paz” – sintetiza seu espírito de fraternidade universal e entrega total a Deus.
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